Stevie Ray Vaughan
Stephen Stevie Ray Vaughan (3 de octubre de 1954 - 27 de
agosto de 1990) fue un guitarrista y cantante que fusionó los géneros de blues
y el rock en la década de 1980. Desarrolló un sonido y estilo, basado en
artistas de blues como Albert King, Jimi Hendrix, Freddie King, Buddy Guy u
Otis Redding. La revista Rolling Stone lo cita en el lugar n.º 12 de los 100
mejores guitarristas de todos los tiempos.
También se convirtió en elegible
para el Rock and Roll Hall of Fame en 2008. La revista Guitar World lo
clasificó como n.º 8 en su lista de los 100 guitarristas más grandes.
Stevie Ray Vaughan nació el 3 de octubre de 1954 en el
Hospital Metodista de Dallas (Texas). A los siete años tuvo su primera
experiencia con una guitarra cuando le regalaron una de juguete. En 1963 compró
su primer disco, "Wham" de Lonnie Mack, quien resultaría un
importante referente para Vaughan. Lo escuchó tantas veces que su intolerante padre
lo terminó rompiendo.
Stevie continuó tocando de manera amateur hasta 1969,
donde entró a la escena del blues en Austin, Texas. En un amor de verano de
1970 formó su primera banda a largo plazo, los Blackbirds, con Stevie y Kim
Davis en las guitarras, Christian de Plicque en la voz, Roddy Colonna &
John Huff en la percusión, Noel Deis en los teclados y David Frame en el bajo.
A finales de 1971 dejó la secundaria y se mudó a Austin
con su banda, estableciendo su base en un club llamado "Hills Country
Club". El único hecho merecedor de ser destacado en los próximos años es
que en 1974 Stevie obtiene su destruida Stratocaster, la "Number One"
que no dejaría por el resto de su carrera. Hasta 1977 participó en bandas como
"The Nightcrawlers", "Paul Ray & The Cobras" (con la
que ganó el premio a la banda del año en marzo de 1977) y "Triple Threat
Revue".
Hacia septiembre de 1977 Stevie Vaughan formó su banda
definitiva, Double-Trouble (más conocida como Stevie Ray Vaughan &
Double-Trouble), Tommy Shannon (bajo) y Chris Layton (batería). Posteriormente,
en 1985, se uniría un cuarto integrante a la banda, Reese Wynans, un virtuoso
teclista.
Se movieron dentro del estado de Texas hasta el 19 de
agosto de 1979, cuando tocaron en el San Francisco Blues Festival.
El 17 de julio de 1982, la banda fue filmada tocando en
un festival. Al año siguiente el mánager de Vaughan le da la cinta a Mick
Jagger, lo que permitió a la banda realizar una función privada en una fiesta
de los Rolling Stones en el New York's Danceteria el 22 de abril de 1983. Poco
después de eso la banda hizo la presentación más importante de su carrera
cuando tocaron en el Festival Internacional de Jazz de Montreux (en Suiza),
siendo la primera banda no programada de antemano en tocar en este recital.
Fueron silbados, pero irónicamente ganaron un premio Grammy por la versión del
tema "Texas Flood" en ese recital, lo que dio lugar a uno de los
discos en vivo más increíbles de Vaughan: “Live At Montreux”.
Stevie Ray Vaughan progresivamente alcanzó el estrellato
alrededor de esta época, cuando en 1982 contribuyó en un disco de David Bowie y
en 1983 fue "descubierto" por John Hammond (responsable de descubrir
a Bob Dylan, Billie Holiday y Bruce Springsteen, entre otros) luego de escuchar
la grabación del recital de Montreux. Hammond le ofreció un contrato para grabar
en Epic Records. Ese mismo año (1983) salió su primer álbum, “Texas flood”.
Las repercusiones no se hicieron esperar, y la revista
Guitar Player lo eligió como "mejor nuevo talento", "mejor álbum
de guitarra (Texas Flood)" y "mejor guitarrista de electric
blues". En ese año ganó tres premios, siendo necesario destacar también
que era un debutante en la industria.
En 1984 se lanzó su segundo álbum: "Couldn't Stand
The Weather". Ese mismo año, el 3 de octubre, Stevie cumplió 30 años, y
los festejó con un enorme recital en el Carnegie Hall de Nueva York, con los
invitados Jimmie Vaughan (segunda guitarra, hermano de Stevie), Angela Strehli
(voces), Dr. John (piano) y George Rains (batería). Stevie le dijo al público
que ese había sido el mejor cumpleaños de su vida. Más tarde ese mismo año, el
18 de noviembre de 1984, Stevie ganó dos National Blues Award por "Best
Entertainer" (‘mejor showman’) y "mejor instrumentista de
blues".
Fue la primera persona blanca en ganar cualquiera de estos
premios.
Pero la vida personal de Vaughan era una espiral
descendente. Su relación con su esposa, Darlene Lenora Bailey, a quien se había
casado en 1979, se vino abajo. Se enfrentó a problemas de drogas y alcohol. Por
último, a raíz de un colapso mientras estaba de gira en Europa en 1986, el
guitarrista se internó en rehabilitación.
El 28 de septiembre de 1986, Vaughan colapsó por abuso de
estupefacientes de distinta índole en Ludwigshafen (Alemania). Se las arregló
para hacer dos conciertos más de la gira, pero los siguientes 13 recitales
fueron cancelados.
Por decisión propia entró a rehabilitación, superó su
crisis y consiguió mantenerse sobrio desde el 13 de octubre de ese año (1986)
hasta su último día (1990).
Otra presentación en vivo importante en esta época fue su
presentación en los MTV Unplugged tocando "Rude Mood", "Pride
And Joy" y "Testify" en guitarra acústica de 12 cuerdas.
En 1990 se lanzó su disco "Family Style", que
grabó junto con su hermano.
El 27 de agosto de 1990, poco antes de la 1:00 de la
madrugada, un helicóptero que llevaba a Stevie Ray Vaughan de nuevo a Chicago
se estrella segundos después de su despegue. Mueren las cinco personas que iban
a bordo. En una investigación posterior se esclarece que el accidente se debió
a un error del piloto.
Stevie Ray Vaughan solía llevar su guitarra personal
Fender Stratocaster del ’59, a la que llamaba Number One. Grababa sus iniciales
("SRV") en los golpeadores de sus guitarras, las cuales tenían un
color gastado.
Para los músicos e interesados en el peculiar sonido de
Vaughan, comento que Steve también fue famoso por el calibre de sus cuerdas:
usaba la primera cuerda en 0.13 y en algunos casos también la 6.ª.; después
usaba en las demás equivalente a un encordado del 0.12.
El calibre más ancho se debía a que Vaughan utilizaba una
afinación medio tono debajo del estándar (afinaba todas las cuerdas medio tono
más abajo para mantener un sonido grueso).
Fanático de Fender, no sólo llevaba casi todas sus
guitarras Fender, sino que también las complementaba con los amplificadores de
la misma marca.
Lo que, a mí, Gilberto medina Casillas, me parece interesante
y Stevie Ray Vaughan es un claro ejemplo de ello, es que el blues evolucionado,
como lo conocemos, se alimenta del delta del Mississippi, del sur de
California, de los que hicieron los magos británicos y sobre todo, la base de
lanzamiento que fue la ciudad de Chicago; pero se conserva en Texas, de donde
es originario Steve, uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.
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