Bo Diddley
Bo
Diddley (McComb, Misisipi; 30 de diciembre de 1928 - Archer, Florida; 2 de
junio de 2008), nacido como Ella Otha Bathes y luego cambiado durante su
infancia a Ellas McDaniel, fue un compositor, cantante y guitarrista
estadounidense que tuvo una gran influencia en el rock and roll. Se le suele
considerar como la figura predominante en la transición del blues al rock and
roll, creador de ritmos básicos con un sonido duro y afilado de su guitarra.
Por ello tenía el sobrenombre de "The Originator" (El autor).
Si
en el rock and roll Elvis Presley es el rey y Chuck Berry su poeta, Bo Diddley
fue su arquitecto. Su estilo personal ha influido y sigue influyendo de tal
modo que según pasa el tiempo su figura se agranda en el panorama de la música
rock.
Por
otro lado, su fama no fue premiada en el aspecto económico como cabría haber
esperado. La crudeza de su estilo le cerró las puertas a ventas millonarias,
puertas que sí se abrirían de par en par para muchos músicos y bandas en los
que influyó.
Sus
inicios comienzan en 1951 tocando en las calles, su oportunidad vendría de
manos de la Checker Records de Chicago, una filial de la Chess Records. En 1955
grabaría su primer disco con dos temas: Bo Diddley y I'm a man. En estos temas
ya destaca con su potente voz y el sonido psicodélico inconfundible de su
guitarra.
El
20 de noviembre de 1955, Bo Diddley era el primer afroamericano en aparecer en
el programa de televisión The Ed Sullivan Show. Con el tiempo fueron surgiendo nuevas
canciones en las que una parte importante eran los músicos que le acompañaban:
Su hermanastra, llamada "La Duquesa", a la segunda guitarra; Billy
Boy Arnold a la armónica; Franz Kirkland o Clifton James en la batería; Otis
Spann al piano; Jerome Green con las maracas y voz acompañante.
Debido
a su estilo musical, es más conocido como "Bo Diddley beat". Su
estilo beat ha sido utilizado por muchos otros importantes artistas en
distintas canciones, como en "Willie and the Hand Jive" de Johnny
Otis, la versión en vivo de "She's the One" de Bruce Springsteen,
"Magic bus" de The Who, "Desire" de U2 y "Not Fade
Away" de Buddy Holly así como temas menos conocidos como el "Callin'
All Cows" de los Blues Rockers.
Bo
Diddley utilizó una gran variedad de ritmos, sin embargo, con el back beat
haría estallar el estilo de la balada, al introducir el sonido frecuente de las
maracas de Jerome Green. También fue un guitarrista que introdujo multitud de
nuevos efectos especiales e innovaciones en la forma de tocar.
El
ritmo es tan importante en la música de Bo Diddley que la armonía está reducida
a menudo a una simplicidad desnuda. Con frecuencia, sus canciones (como por
ejemplo "Hey Bo Diddley" y "Who Do You Love?") no tienen
ningún cambio de acorde; es decir, los músicos tocan el mismo acorde durante
todo el tema, de modo que el entusiasmo es creado por el propio ritmo, más que
por la armonía.
Entre
sus canciones podemos destacar además de las ya mencionadas Diddley Daddy,
Pretty thing (1955); Who do you love, Before you acuse me (1956); Mona oh yea
(1957); Say man (1958); Roadrunner (1959); Cadillac (1960); I can tell, you
can't jugde a book by the cover (1961).
Además
de las muchas canciones que compuso para sí mismo, escribió "Love Is
Strange" para Mickey y Sylvia, bajo seudónimo, una canción considerada
como pionera de la música pop.
Cabe
mencionar su amistad con Chuck Berry con el que colaboró en más de una ocasión
además de haber compartido cartel en algún concierto. Le acompañó a la guitarra
en las canciones Memphis y Sweet little rock and roller y grabaron juntos el
álbum "Two great guitars".
Su
instrumento, con marca registrada, es la guitarra square-bodied que él mismo
desarrolló y con la que tocó en miles de conciertos anuales; desde sudorosos
clubes de Chicago a giras con viejas glorias del rock and roll, pasando por
actuaciones como telonero para The Clash o de artista invitado por los míticos
Rolling Stones.
La
influencia de este francés negro, como a él mismo le gustaba definirse, en la música
contemporánea de Europa y América ha sido más que notable. Tanto músicos como
grupos han realizado con frecuencia versiones de sus propias canciones. Caben
destacar The Animals, que grabaron "The Story of Bo Diddley", The Who
y The Yardbirds que grabaron "I'm a Man" y The Woolies y George
Thorogood que alcanzarían un éxito con "Who Do You Love", tema que
también sería utilizado por la banda Quicksilver Messenger Service y que era
uno de los favoritos en los conciertos de The Doors.
"Road
Runner" de Bo Diddley también fue grabado con frecuencia, incluyendo a The
Who en uno de sus conciertos, a Los Rollings Stones en sus primeros conciertos
y a Brownsville Station en uno de sus discos. El tema "Mannish Boy"
de Muddy Waters era una adaptación del tema Diddley "I'm a Man". El
grupo The Jesus and Mary Chain también realizó una grabación titulada "Bo
Diddley is Jesus" ("Bo Diddley es Jesús") como tributo a su
persona. Ronnie Hawkins interpretó "Hey Bo Diddley", "Bo
Diddley" y "Who Do You Love" durante muchas de sus sesiones de
grabación, incluidas las realizadas con su banda, The Hawks, más tarde conocida
como The Band.
En
los últimos años, Bo Diddley recibió numerosos reconocimientos a su papel como
uno de los padres fundadores del rock and roll. En 1986 lo incluyeron en la
Washington Area Music Association.
Al año siguiente lo incluirían en el Rock
and Roll Hall of Fame. Su contribución pionera al género ha sido reconocida
también por el Rockabilly Hall of Fame. En 1996, la Rhythm and Blues Foundation
le concedió el mérito de una vida consagrada al ritmo. En 1998, la Recording
Academy le premia con un Lifetime Achievement Award en la ceremonia de los
premios Grammy por su canción "Bo Diddley" grabada en 1955.
El
comienzo del nuevo milenio introdujo a Bo Diddley en el Mississippi Musicians
Hall of Fame y en los famosos de la North Florida Music Association. En 2002,
recibió sendos premios de la National Association of Black Owned Broadcasters y
de la Broadcast Music Incorporated en reconocimiento a sus múltiples
contribuciones a la música contemporánea.
En
2003, en la Cámara de representantes de los Estados Unidos, Hon. John Conyers,
Jr. de Míchigan, rendía un tributo a Bo Diddley al describirlo como "uno
de los verdaderos pioneros del rock and roll, que ha influenciado a
generaciones".
En
2004, fue incluido en el número 37 de la lista de los 100 guitarristas más
grandes de todos los tiempos, publicada por la revista Rolling Stone.
En
2005, Bo Diddley celebró su quincuagésimo aniversario en el mundo de la música
con exitosas giras por Australia, Europa y de costa a costa por toda
Norteamérica.
En el vigésimo aniversario de la creación del Rock and Roll Hall
of Fame interpretó su canción "Bo Diddley" con Eric Clapton y Robbie
Robertson. En el Reino Unido, la revista Uncut incluyó su álbum de 1958 en la
lista 100 Music, Movie & TV Moments That Have Changed The World (Las 100
canciones, películas y programas de televisión que han cambiado el mundo).
Diddley
murió el 2 de junio de 2008 a los 79 años. en su casa de Archer (Florida)
A
mí, Gilberto Medina Casillas, me gusta mucho cómo toca y lo identifico en la
música de muchos de mis bandas favoritas como Mudy Waters, Buddy Holly, Sonny
Boy Williamson, Jimi Hendrix, Steve Ray Vahgun, Quicksilver, Canned Heat,
Cream, Rolling Stones, The Who, Led Zeppelin, AC DC, Animals, y tantos otros.
Bo
Duddley es un referente ineludible en la música, la cual, pasando del blues,
con una escala en el R&B, se convirtió en el Rock macizo que muchos
disfrutamos.
¡Loor
al padre del Hard Rock!
Y un
homenaje de una mujer grandiosa:
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