Jefferson Airplane
Fue
una banda estadounidense de rock surgida en la ciudad de San Francisco
(California), pionera del movimiento psicodélico influenciado por el LSD. Fue
una de las primeras bandas de la escena de San Francisco en gozar de éxito comercial
y crítico.
Grace
Slick, Signe Toly Anderson, Marty Balin, Bob Harvey, Paul Kantner, Jorma
Kaukonen, Jerry Peloquin, Skip Spence, Jack Casady, Spencer Dryden, Joey
Covington,Papa John Creach, John Barbata, David Freiberg, fueron los miembros
de esta excelente banda fundadora.
A
fines del decenio de la década de los 60, Jefferson Airplane era una de las
bandas mejor pagadas de todo Estados Unidos. Sus discos fueron
internacionalmente exitosos y se vendieron en gran cantidad, y tuvieron dos
hits en el Top 10 estadounidense más una seguidilla de álbumes que se ubicaron
en el Top 20. Su disco de 1967, Surrealistic Pillow, sigue siendo considerado
como una de las principales obras del llamado "Verano del Amor", y
trajo el reconocimiento internacional del grupo (así como dos hits,
"Somebody to Love" y "White Rabbit")
Jefferson
Airplane se formó en San Francisco durante el verano de 1965, surgiendo de la
Bahía de San Francisco durante el auge de la música Folk. A pesar de que la
banda fue considerada como un grupo de San Francisco, Paul Kantner era el único
nativo de dicha ciudad.
El
origen del nombre del grupo es a menudo controvertido. "Jefferson
Airplane" es, en la jerga, el papel usado para la marihuana que se ha
fumado demasiado como para agarrarlo sin quemarse las manos (La “bacha”.)
El
grupo hizo su primera aparición pública como Jefferson Airplane en la noche
inaugural del club Matrix el 13 de agosto de 1965. El grupo, ampliado de sus
raíces folks, aprovechando la inspiración de The Beatles, The Byrds y The Lovin
'Spoonful, poco a poco fue ampliándose hacia un pop con sonidos más eléctricos.
“Jefferson
Airplane Takes Off!”, fue lanzado en septiembre de 1966. En él se hace notar la
fuerte influencia de la música Folk en el caso de las canciones "Tobacco
Road" de John D. Loudermilk y "Let's Get Together" de Dino
Valente, también "It's No Secret" y "Come Up the Years",
escritas por Marty Balin. El LP recibió considerable atención en los EE. UU. y
se convirtió en un álbum de oro.
Durante
este período, la banda obtuvo su primer reconocimiento internacional cuando la
creciente estrella del pop británico Donovan, que los vio en un recital durante
su gira en la Costa Este estadounidense a principios de 1966, mencionó a
Jefferson Airplane en su canción "The Fat Angel", que posteriormente
apareció en el LP Sunshine Superman.
El
segundo LP del grupo, “Surrealistic Pillow”, grabado en Los Ángeles con el
productor Rick Jarrard en sólo trece días y a un costo de 8,000 dólares, supuso
la fama internacional para la agrupación.
Publicado
en febrero de 1967, el álbum entró en el ranking de Billboard el 25 de marzo y
permaneció allí durante más de un año, llegando hasta el puesto Nº 3. Junto a
"Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" de The Beatles y
"Forever Changes" de Love, se lo considera, en general, como uno de
los álbumes seminales del "Verano del Amor". El nombre de Almohada
Surrealista fue sugerido por el "productor misterioso" del álbum,
Jerry García, cuando mencionó que, en su totalidad, el álbum suena "como
una almohada surrealista" Si bien la RCA (la discográfica) no reconoce a
García como un contribuidor considerable al álbum como para acreditarlo como
"productor", aparece acreditado en el álbum como "asesor
espiritual".
El
tercer LP, “After Bathing at Baxter's”, fue lanzado el 27 de noviembre de 1967
y finalmente alcanzó su punto máximo en los charts en puesto #17. Su famosa
portada, hecha por el renombrado artista y dibujante Ron Cobb, muestra un Heath
Robinson volando alrededor de una versión idealizada de un típico distrito de
Haight-Ashbury que está sumida en el caos total.
Entre
1967 y 1972 consiguieron colocar ocho álbumes en Top 20 de los EE. UU., con “Surrealistic
Pillow” y “Crown of Creation” en el Top 10. Además, muchos de sus singles
lograron figurar igual debido en parte a la creciente influencia de la radio
FM, que pasaban muchas canciones de rock que la radio AM se negaba a pasar.
En
el año 1969 se publicó "Bless Its Pointed Little Head", álbum en vivo
que recogía las actuaciones de la banda en la gira por Europa y de recitales en
el Fillmore West y Fillmore East. Se convirtió en el cuarto álbum Top 20 de la
banda, alcanzando el puesto #17.
A
principios de agosto de 1969, pocos días después de que la banda realizara un
concierto gratuito en el Central Park de Nueva York, realizaron lo que Grace
Slick llamó "música maníaca por la mañana" en el inicio de su
actuación en el festival de Woodstock, para el que el grupo incorporó al
notable tecladista de sesión Nicky Hopkins.
Inmediatamente
después de su actuación en Woodstock, la banda tocó un concierto en vivo en The
Dick Cavett Show; luego comenzó las sesiones para su próximo álbum, “Volunteers”,
utilizando las nuevas tecnologías de 16 pistas en el Wally Heider Studio en San
Francisco. Éste resultó ser el último álbum con la "clásica"
formación del grupo. Este, fue lanzado en los EE. UU. en noviembre de 1969, “Volunteers”
continuó la línea de álbumes Top 20, alcanzando la posición # 13 y álbum de oro
a principios de 1970. El disco fue el más cargado políticamente, mostrando una
franca oposición a la guerra de Vietnam y documentando los nuevos cambios sociales,
culturales y políticos de EE. UU. Temas como "Volunteers", "We
Can Be Together", "Good Shepherd", y el posapocalíptico
"Wooden Ships", que Paul Kantner coescribió con David Crosby y
Stephen Stills y que anteriormente Crosby, Stills & Nash, también habían
grabado en su álbum debut.
Su
siguiente LP “Bark” (cuya cubierta presentaba un pez muerto envuelto en una
bolsa de supermercado de estilo A & P) se publicó en septiembre de 1971.
La
banda permaneció junta el tiempo suficiente para un disco más, titulado
"Long John Silver", que comenzó en abril de 1972 y salió en julio.
Long John Silver se destaca por su cubierta, que plegaba en un paquete de puros(y
en el centro de la foto se muestra un paquete de marihuana). El álbum llegó al
# 20.
