Frank Zappa
Frank
Vincent Zappa (21 de diciembre de 1940 - 4 de diciembre de 1993) fue un
compositor, guitarrista, cantante, productor discográfico y director de cine
estadounidense. Con una carrera de más de treinta años, Zappa compuso rock,
jazz, blues, electrónica, música artística y música concreta, entre otros.
También trabajó como director de cine y de videoclips, y diseñó portadas de
álbumes. Además, se encargó de la producción de los más de sesenta álbumes que
grabó con The Mothers of Invention y en solitario.
En
su adolescencia adquirió gusto por compositores de avant-garde basada en la
percusión como Edgard Varèse, y la música rhythm and blues de los años 50. Era
un compositor y músico autodidacta, y por su diversidad de gustos musicales
llegó a crear música a veces imposible de clasificar.
Su
álbum debut de 1966 con la banda The Mothers of Invention, Freak Out!,
combinaba canciones de rock convencionales con improvisaciones imposibles y
sonidos generados en el estudio de grabación. Sus álbumes posteriores eran una
mezcla de música experimental y ecléctica, independientemente de que fueran de
rock, jazz o música artística. Escribía las letras de todos sus temas,
frecuentemente humorísticas. Fue crítico con lo políticamente correcto y con la
religión y fue un gran defensor de la libertad de expresión y de la abolición
de la censura.
Zappa
fue un artista muy prolífico y recibió grandes críticas positivas. Muchos de
sus álbumes son considerados esenciales en la historia del rock, y es
reconocido como uno de los guitarristas y compositores más originales de su
tiempo, siendo hoy en día una referencia para un gran número de artistas. Tuvo
algo de éxito comercial, sobre todo en Europa, por lo que pudo ser un artista
independiente la gran mayoría del tiempo que duró su carrera. Fue incluido de
forma póstuma en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995 y recibió un
premio Grammy a toda una carrera en 1997.
Con
Wilson como productor, The Mothers of Invention y una orquesta de estudio
grabaron el doble álbum Freak Out! en 1966. Las letras eran inconformistas,
antiautoritarias, y con un marcado estilo dadaísta, pero dejando sitio para
algunas letras de amor.
La
mayoría de las composiciones eran de Zappa, lo que se convertiría en la norma
durante el resto de su carrera artística. Tenía el control absoluto sobre los
arreglos y las decisiones musicales e hizo una gran parte de la producción,
mientras que Wilson aportaba su influencia y conexiones dentro de la industria
discográfica para conseguir la financiación necesaria.
Después
de disolverse The Mothers of Invention, Zappa editó el álbum en solitario “Hot
Rats” en 1969.
Durante
1971 y 1972, Zappa editó dos álbumes fuertemente orientados al jazz,
Waka/Jawaka y The Grand Wazoo, que fueron grabados durante su descanso de los
escenarios, usando un gran número de músicos de sesión distintos.
Zappa
comenzó a ir de gira en 1972, apoyado por una “big band” de veinte músicos
llamada The Grand Wazoo.
Zappa en New York incluía una canción sobre el criminal sexual Michael H. Kenyon,
"The Illinois Enema Bandit". Como muchas de las canciones del álbum,
contenía numerosas referencias de tipo sexual, llevando a muchos críticos a
oponerse y sentirse ofendidos por el contenido. Zappa sorteaba las críticas
diciendo que era como un periodista informando de la vida tal y como él la
veía. Anticipándose a su posterior lucha contra la censura, dijo:
“¿Qué
se puede esperar de una sociedad que es tan primitiva que se agarra a la
creencia que ciertas palabras del lenguaje son tan poderosas que te pueden
corromper nada más oírlas?”
Frank
Zappa fue un irruptor, un rebelde, un experimentador e innovador, desmesurado.
Se
convirtió en un icono de la cultura estadounidense, su música es difícil de
escuchar, sin duda, pero tiene composiciones muy interesantes y de muy buena
calidad.
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