Interser_musical: The Leaves

The Leaves fue una banda estadounidense de garage rock formada en San Fernando Valley, California, Estados Unidos, en 1964. Son más conocidos por su versión de la canción "Hey Joe", que fue un éxito en 1966. El suyo es el primer lanzamiento de esta canción, que se convirtió en un estándar del rock.

La banda fue fundada por el bajista Jim Pons y el guitarrista Robert Lee Reiner, quienes se inspiraron al escuchar a The Beatles mientras estudiaban en Cal State Northridge (entonces conocida como San Fernando Valley State College) en Los Ángeles. Originalmente llamados The Rockwells, eran hermanos de fraternidad que formaron un grupo y luego aprendieron a tocar por sí mismos. Además de Pons y Reiner, la formación original incluía a John Beck (voz), Bill Rinehart (guitarra principal) y Jimmy Kern (batería); a principios de 1965, Kern fue reemplazado por el baterista Tom Ray.

Comenzaron tocando surf y música dance en las fiestas. Su primer espectáculo real fue en el gimnasio de la escuela con Van Halen. En 1965, The Byrds dejaron su residencia en Ciro's en Sunset Strip después de hacer su primer éxito, y The Leaves (como se les conocía ahora) fueron elegidos para reemplazarlos. Fue allí donde fueron descubiertos por el popular cantante y actor Pat Boone, quien les consiguió su primer contrato discográfico, con Mira Records.

Su primer sencillo, "Too Many People", fue un éxito local en Los Ángeles. The Leaves lanzó "Hey Joe" en noviembre de 1965 y, insatisfechos con el sonido, lo retiraron. Lanzaron una segunda versión a principios de 1966, que fracasó. El guitarrista original Bill Rinehart se fue y The Leaves rehizo la canción nuevamente con un tono fuzz del nuevo guitarrista Bobby Arlin. Esta versión de la canción se convirtió en un éxito y debutó tanto en Billboard como en Cash Box el 21 de mayo de 1966. Alcanzó el puesto 31 en Billboard y el 29 en las listas canadienses de la revista RPM, mientras mostraba una posición más humilde de No. 43 en caja de efectivo. La canción estuvo nueve semanas en ambas listas nacionales.

Le siguió su álbum debut Hey Joe. Estuvo en las listas de Billboard durante cinco semanas, comenzando el 30 de julio de 1966, alcanzando el puesto 127. El álbum no llegó a las listas de Cash Box.

La banda apareció en programas de televisión (American Bandstand, Shivaree, Shebang) y brevemente en una película de Hollywood, The Cool Ones (1967). Un álbum más, All the Good That's Happening, fue lanzado antes de que la banda se disolviera en 1967 cuando Pons se fue para unirse al grupo pop The Turtles; a principios de la década de 1970, Pons tocaba el bajo con Frank Zappa.

Arlin pasó a formar la banda psicodélica pesada The Hook y The Robert Savage Group. La banda se reunió en 1970 antes de que Pons se convirtiera en miembro de la banda de Zappa. La formación reunida incluía a Jim Pons en la guitarra rítmica, John Beck en la guitarra principal, Buddy Sklar, cantante principal de The Hook and The Spencer Davis Group, Al Nichols en el bajo de las Tortugas y Bob "Bullet" Bailey en la batería. La banda hizo algunas giras y actuó en clubes nocturnos locales de Los Ángeles antes de disolverse en 1971.

Una nueva generación de fanáticos de la música descubrió a la banda cuando su versión de "Hey Joe" se incluyó en la compilación clásica de rock de garaje de 1972, Nuggets. De acuerdo con las notas del transatlántico de los Nuggets, la banda, aún sin nombre, estaba fumando alrededor de una piscina a la sombra de un árbol, cuando un recién llegado saludó con el tradicional saludo de la década de 1960: "¿Qué está pasando?". “Las hojas están pasando”, fue la respuesta, que a todos les pareció un buen nombre para una banda.