Ultravox

Fue una banda de new wave inglesa surgida en 1976​ que con el paso del tiempo fue cambiando de estilos musicales (glam rock, proto-punk, synth pop, new romantic y música industrial) ​ hasta su separación definitiva en 1996.

El grupo, además de una duración relativamente corta, pasó por tres etapas, dos de ellas muy marcadas, y cada una se distinguió por cambios de género musical. De 1976 a 1979, el líder de la banda era el cantante John Foxx, quien durante su estadía dirigió muchos cambios de estilo al grupo, pero no tuvo gran éxito comercial; de 1979 a 1988 fue reemplazado por el también guitarrista Midge Ure, con quien el grupo tuvo sus más grandes éxitos en Europa.

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En 1992, el instrumentalista Billy Currie intentó reformar la banda con nuevos integrantes y grabó dos discos, aunque sin éxito, dándola por terminada en 1996. La época con Foxx fue fudacional, pero no llegó a concretar un sonido con identidad, mientras con Ure, pese a ser una etapa relativamente no muy extensa, el grupo marcó influencia para el género electrónico. El grupo grabó un total de 11 álbumes, o por lo menos 11 aparecieron con el nombre Ultravox, aunque su éxito y trascendencia está centrada en los cuatro discos de su etapa como cuarteto.

Su masiva popularidad en Europa, durante la década de 1980, la llevó a ser una banda influyente en la música electrónica. En 2009 la clásica alineación de la banda en la década de 1980 se reunió para hacer una gira por el Reino Unido y otra por el resto de Europa. En 2012 publicaron su decimosegundo álbum de estudio titulado “Brill!ant”, fue su última grabación como grupo, que alcanzó el puesto 21 en las listas de ventas británicas.

Las raíces de Ultravox estuvieron en la banda de glam rock Tiger Lily, formada en Londres en 1973, por iniciativa del cantante Dennis Leigh, en ese entonces alumno de la Royal College of Art en esa ciudad. El bajista Chris St John (de nombre real Christopher Allen), y el guitarrista Stevie Shears, fueron los otros miembros fundadores.

Poco después, en 1974, se adicionó el baterista canadiense Warren Cann, con quien la banda se estrenó con una serie de conciertos en Inglaterra.​ De ahí, ese mismo año, el violinista y teclista Billy Curry también se integra.

Las influencias de la banda eran en ese entonces representantes del glam rock como New York Dolls, The Velvet Underground, Lou Reed, David Bowie,​ además de Roxy Music.

En 1975 sacan un sencillo llamado «Ain't Misbehavin'». El primer lado de ese sencillo, que contenía la canción homónima, es una versión de la canción de 1929 del músico de jazz neoyorquino Fats Waller.

El objetivo de John Foxx era que su grupo se pareciera a The Velvet Underground y él un Andy Warhol,​ quien lo influenciaba en cuanto a sus gustos por el arte, pues también se encargaría de los trabajos artísticos de la banda en los años siguientes.

En enero de 1977, se lanza el primer sencillo, «Dangerous Rhythm», y en marzo, ¡el álbum debut Ultravox!, ambos con claras influencias del glam rock (llegándose al punto en que la banda sea comparada con Roxy Music). La canción «My Sex» (incluida tanto en la cara B del sencillo y del álbum) sería de un estilo electrónico, influenciado por Kraftwerk.

El siguiente álbum, “Ha! Ha! Ha!”, tendría el sonido punk de las bandas contemporáneas, sin embargo, Ultravox! negó ser un grupo de ese género.

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"Ah, Ah, Ah"” contiene una canción de estilo synth pop: «Hiroshima Mon Amour». Sin embargo, las ventas tampoco fueron satisfactorias.

En febrero de 1978, es lanzado un EP recopilatorio de 4 canciones de su gira, “Retro”.

Para dedicarse al tercer álbum, la banda viajó a Alemania, para recurrir al productor Conny Plank (destacado por producir para importantes bandas alemanas como Kraftwerk y Can). El álbum “Systems of Romance” fue lanzado en septiembre de 1978, conteniendo canciones en que predominan mucho más los sintetizadores, como «Slow Motion» y «Quiet Men», los cuales serían lanzados respectivamente como sencillos homónimos el mismo año. A pesar de que el álbum y los sencillos fueron influyentes en futuros artistas como Gary Numan (en ese entonces cantante de Tubeway Army), se vendieron pocos ejemplares.

Con todo el fracaso comercial acumulado, entre finales de 1978 y comienzos de 1979, y después de una gira por Europa, a la banda no se le renovó el contrato en Island. 

A principios de 1979, Currie y Ure se conocieron y comenzaron su amistad. Al saber del problema que enfrentaba Currie con Ultravox, Ure le ofreció su ayuda. Al poco tiempo, este apoyo adquiriría más fuerza y, tras ser examinado por los miembros restantes de Ultravox, Ure quedó aceptado como cantante y guitarrista en abril de 1979.

La banda firmó contrato con Chrysalis Records y el álbum “Vienna” salió al mercado en 1980. En este disco se combinaban los elementos de los anteriores álbumes (especialmente Systems of Romance) con nuevos, con un estilo de synth pop más innovador. Este último rasgo se hace notar en la canción que tiene el nombre del álbum «Vienna». Esta canción también salió como sencillo con su mismo nombre llegando a alcanzar el puesto n.º 2 en las listas británicas. «Vienna» proporcionó el éxito de la banda el cual se repetiría en los siguientes años.

Después de este éxito la banda graba su siguiente álbum llamado “Rage In Eden”, el cual es considerado por algunos seguidores del grupo como de las etapas más creativas y experimentales de la banda, aunque en el plano comercial, no tuvo el mismo éxito.

En 1982 graban “Quartet”, a cargo del productor George Martin, el cual consigue el éxito más grande de la banda en suelo estadounidense.

Dado los éxitos de los últimos 3 álbumes, sacan en 1983 un álbum grabado en vivo llamado "Monument”. De este concierto también se sacó una versión de vídeo en VHS.”

A finales de 1983 graban lo que sería el álbum “Lament”, sacado a la venta en 1984. De este álbum destacó la canción «Dancing With Tears In My Eyes». Otro tema del mismo disco fue «Lament». Poco después sale el sencillo «Love's Great Adventure».

En 1985, sale “The Collection”, un recopilatorio que comprende los lados A de los sencillos sacados por la banda desde la etapa de «Vienna» hasta «Love's Great Adventure». En ese mismo año Ultravox participa en la contribución organizada por Bob Geldof para ayudar a los pobres de Etiopía llamada Live Aid; Ure y Cross formarían parte de la banda-coro Band Aid, que le cantaba a la pobreza de ese país.

Ultravox se separó en 1987 pero este hecho fue anunciado en 1988, dando a parecer que terminaron mal casi todos los miembros (solo
siguen teniendo buenas relaciones, como se pudo comprobar en un programa británico de televisión llamado This Is Your Life) cuando le hacen un homenaje al cantante. Se puede observar que los invitados a este homenaje son sus padres, hermanos, hijos, esposa y amigos, entre los que se pudieron contar al mismo Cross y a Howard Jones.

Currie revivió Ultravox en 1992 con nuevos miembros, entre ellos el cantante Tony Fenelle, sacando el álbum “Revelation”. 

Luego, Fenelle es reemplazado por Sam Blue y, en 1996, la banda saca “Ingenuity”.

El 4 de febrero de 2017, Billy Currie, el único miembro constante de Ultravox en su historia, anunció el fin de la banda.​ En Diciembre de ese mismo año, Midge Ure declaró en una entrevista para el medio británico Express que los miembros de la alineación clásica de la banda (de la cual había sido su vocalista y guitarrista) había tomado "diferentes caminos".

Los álbumes de la etapa de Midge Ure fueron remasterizados desde finales de la década de 1990 y pasando los años, con aumento de canciones de la temporada de cada uno, por ejemplo caras B, en concierto, etc.

Los álbumes de la etapa de John Foxx fueron remasterizados y aumentados de contenido en 2006. Los aumentos consistían en las cuatro canciones del EP “Retro” que fue lanzado en la época de partida de Stevie Shears y caras B de los sencillos.

 

https://youtu.be/x6AJlVCg6oo?si=fXktt1mkBo8Sgp3s

https://youtu.be/ko0Z3_FIKkY?si=7cgqCVg4bV8Y2XBE

https://youtu.be/PSQWUZ8a2Ho?si=wQdXbkoeQh-f2tCG

https://youtu.be/xJeWySiuq1I?si=yPLt46F79-f01Mxx

https://youtu.be/RXLkpwFs8Fs?si=1sba4hWTMBJgKN3n

https://youtu.be/SeR9OtIOajc?si=DxMlwqiiHkWPlh__

https://youtu.be/jjvj8ABoAAE?si=ZbXHtZXawscjJLgH

https://youtu.be/KDNn9A0MBCc?si=n9di6_zKytX6vnXy