Moondog
Moondog era el pseudónimo de Louis Thomas Hardin (26 de
mayo de 1916 – 8 de septiembre de 1999), un músico, cosmólogo y poeta ciego,
inventor de numerosos instrumentos musicales.
Moondog decidió apartarse de la sociedad, viviendo
voluntariamente en las calles de Nueva York durante veinte de los treinta años
que pasó en la ciudad. Vestía exclusivamente ropa que confeccionaba él mismo
basándose en su propia interpretación del dios nórdico Thor, por lo que fue
conocido durante años como "el vikingo de la sexta avenida".
Se convirtió en uno de los más célebres músicos
callejeros. Sin embargo, la música y el talento de Moondog no fue apreciada por
el público hasta los últimos años de su vida.
Moondog, tocaba en la calle, vestido con traje vikingo,
espada, casco y escudo incluidos, interpretando su música con instrumentos de
percusión inventados por él mismo que constituyen una sólida contribución a la
música moderna. En una búsqueda para los nuevos sonidos, inventó varios
instrumentos musicales, incluyendo un arpa triangular conocida como el
"Oo", otro que él nombró el "Ooo-ya-tsu", y (quizás su más
conocido) el "Trimba", un instrumento de percusión. El Trimba
original todavía es tocado hoy por su amigo Stefan Lakatos, percusionista sueco
de Moondog, a quien Moondog también explicó los métodos para construir tal
instrumento.
Moondog, dio vida a más de mil quinientas composiciones
en las que hay absolutamente de todo: temas de orientación jazzística, músicas
concebidas para sonar en plena calle, o para ser interpretadas por orquestas
cercanas a lo exigido para las composiciones llamadas clásicas, o temas con
estructura e inspiración semejante a los madrigales.
Louis Thomas Hardin, rechazó
en 1952, la ocasión de actuar permanentemente en el Carnegie Hall, porque le
dijeron que tendría que abandonar su manera de vestir. Moondog no
quiso renunciar a lo que constituía su personalidad.
Fue una de las figuras
clave del Nueva York bohemio de los años 50, equiparable musicalmente a algunos
de los compositores más delirantes del siglo XX como Sun Ra o Harry Partch.
Amigo y admirador del genial Charlie Parker, compuso a su memoria Lament bird.
La música de Moondog es difícil de definir pues se mueve entre muy distintas
corrientes, desde el jazz a la música vanguardista orquestal, pasando por los
madrigales o el minimalismo rítmico de su percusión, su primer amor musical.
Los discos de Moondog van de las piezas sinfónicas a la
música inspirada por los sonidos de los indios americanos. Pero sobre todo
Moondog era un hombre de contrastes: Janis Joplin hizo una versión de uno de
sus madrigales, All Is Loneliness, también grabó un disco de nanas en 1957 con
Julie Andrews mientras era admirado por Igor Stravinsky y Leonard Bernstein, Benny
Goodman, el director de la sinfónica neoyorquina, Artur Rodzinski y los
compositores Philip Glass y Steve Reich, quienes le consideraron el fundador
del minimalismo.
Solamente en las últimas décadas de su vida se comienza
a apreciar el grado de talentos de este hombre, sobre todo debido a su
denegación obstinada para usar cualquier cosa del sistema social.
Por otra parte, “The Viking of Sixth Avenue”, es un
disco recopilatorio esencial que empezó a ser reseñado en todas las revistas de
jazz más importantes del mundo, y que plantea un inmejorable acercamiento a su
música.
Moondog tenía una visión de una Germania idealizada
("la tierra santa con el río santo"- el Rin-), donde fijó su
residencia en 1974. Allá, pasó, sus
últimos años de vida, en la Alemania de donde era oriunda su madre.
Moondog murió el ocho de Septiembre de 1999.
Es pertinente citar que participó en la emblemática
película de Conrad Rooks “Chappaqua”, la cual hizo el genial director de cine junto
con el poeta Allen Ginsberg.
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