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The B52’s

The B52s (hasta 2008 The B-52's) son una banda de new wave formada en la ciudad de Athens, Georgia, un importante centro de rock alternativo. El nombre de la banda viene del avión Boeing B-52, bombarderos usados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pero también se refiere al peinado apodado B-52 por su semejanza con la nariz del avión, aunque otra teoría refiere a que el origen del nombre de la banda no está relacionado con el famoso bombardero estadounidense, sino con un sueño que tuvo Ricky Wilson donde figuraba una banda con el nombre B-52's. Durante los primeros años de la banda, las cantantes Cindy Wilson y Kate Pierson solían llevar estos peinados.

Uno de los primeros actos de la nueva ola estadounidense en fusionar el estilo retro del rock & roll con ritmos de baile y el primero de muchos actos para consolidar la ciudad universitaria de Atenas, Georgia, como un hervidero de música alternativa.

Wilson y Pierson acabaron la banda con el baterista Keith Strickland, el guitarrista Ricky Wilson (hermano mayor de Cindy) y el vocalista Fred Schneider, luego de una noche en un restaurante chino, y tocaron por primera vez en 1977, en una fiesta del día de San Valentín, para algunos amigos. La música de B-52's está marcada por las voces de Wilson y Pierson, y el tono generalmente monótono (o directamente hablado) de la voz de Schneider. El sonido "new wave" de la banda era una combinación de dance y música surf, junto con los extraños sonidos de guitarra de Ricky Wilson. También eran distinguibles por su vestuario. Durante el tour "Mesopotamia", las famosas pelucas de la banda fueron encomendadas al cuidado de Jackie Slayton, artista de Athens y amiga de la banda.

Su primer single, "Rock Lobster", grabado en 1978, fue un éxito underground, que llevó a los B-52's a tocar en lugares como CBGB en Nueva York. El lado B de este single era "52 Girls". Se lanzaron dos versiones de este single en el Reino Unido, que tenían como lado B "Running Around".

En 1978, después de ganar la confianza suficiente para aventurarse en un estudio de grabación, los B-52 presionaron unos miles de copias del single "Rock Lobster", que se convirtió en un éxito modesto en el naciente circuito de rock alternativo.

Su primer álbum, "The B-52's", incluía versiones regrabadas de "Rock Lobster" y "52 Girls", junto con seis temas originales y una nueva versión del clásico de Petula Clark "Downtown". El álbum tuvo un éxito inesperado, especialmente en Australia, donde llegó a ser disco de platino. "Rock Lobster" le dio a la banda su primera entrada en el listado Billboard Hot 100. Su siguiente álbum, "Wild Planet", alcanzó el Top 20 en el Billboard 200 en 1980, y obtuvo el disco de oro. "Private Idaho" fue su segunda entrada en el ranking Hot 100; en esta época, los B-52's tocaron en Saturday Night Live y también se presentaron el festival Heatwave en agosto de 1980. "Party Mix!" fue su álbum siguiente, un álbum con remixes que incluía temas de sus dos primeros discos y los presentaba en forma extendida.

A pesar de que las sesiones de grabación con David Byrne (de Talking Heads) fallaron, las grabaciones fueron lanzadas como el disco "Mesopotamia" ("Party Mix!" y "Mesopotamia" luego serían unidos y lanzados juntos en un solo CD). El álbum "Whammy!" en 1983 llevó a la banda hacia música más electrónica y hacia la experimentación con caja de ritmos. Así, "Legal Tender" se convirtió en su tercera entrada a los rankings. Luego de las primeras ediciones de “Whammy!", problemas legales con Yoko Ono sobre copyright, llevaron a reemplazar la canción "Don´t worry" en las nuevas ediciones con "Moon 83", una variación de su tema "There's a Moon in the Sky (Called the Moon)" de su primer álbum. Ricky Wilson, guitarrista de la banda, falleció de SIDA en 1985. En 1986 sale a la luz el álbum "Bouncing off the satellites", último trabajo en estudio con el fallecido Ricky Wilson.

Uno de los puntos más altos de la carrera de la banda, fue su participación en el "Rock-in-Rio" festival de 1985, en Río de Janeiro, Brasil. En 1989, lanzaron el álbum "Cosmic Thing" donde entre otros se destacan el super conocido tema "Love Shack" y el excelente "Roam" posicionando la banda nuevamente en el puesto nº 1 de los USA y tornándose un éxito mundial.

Últimamente la banda está enfocada en muchas labores de apoyo a ONG asociadas a los temas de salud y preservación ambiental. Participaron también del "True Colors Tour" de Cyndi Lauper, junto a otros artistas invitados. Este evento promovía los derechos civiles de la comunidad gay estadounidense.

En 1990, Cindy Wilson se retiró del servicio activo, dejando al trío restante como soldado para “Good Stuff” de 1992.

En 2008, después de 16 años lejos del estudio mientras la banda realizaba una gira periódica, los B-52 regresaron con un nuevo álbum; lanzado por Astralwerks, “Funplex” fue un esfuerzo ingenioso, sintetizador impulsado por Steve Osborne.

Mientras tanto, en febrero de 2015, Kate Pierson lanzó su primer álbum en solitario, “Guitars and Microphones”. En abril de 2015, los B-52 publicaron una versión de archivo de solo lectura digital, “¡Live! 8-24-1979”, grabado como la banda abierta para Talking Heads solo seis semanas después de que su álbum debut fuera dado a conocer.