The Sisters of Mercy
La
banda ha citado como influencias a Leonard Cohen, Motörhead, The Stooges, The
Velvet Underground y Suicide, entre otras; el propio Cohen escribió e
interpretó una canción titulada "Sisters of Mercy" en su álbum de debut,
Songs of Leonard Cohen, de la cual la banda adoptó su nombre. Sus influencias
abarcan además numerosos grupos de protopunk y punk. Sisters of Mercy comparten
estas influencias con otros grupos de la que fue denominada primera ola de la
música gótica.
A
pesar de que la banda posee una considerable base de seguidores relacionados
con la llamada subcultura gótica, The Sisters of Mercy se consideran a sí
mismos ante todo y principalmente como una banda de rock. Aun así, no ha
impedido que actúen con asiduidad en festivales centrados en este estilo.
Además, The Sisters of Mercy fueron una importante influencia para los grupos
pertenecientes a la segunda ola del rock gótico ya que fue la que más
repercusión tuvo en esta generación. En un primer momento, al igual que los
pioneros, rechazaban la etiqueta o estilo que les definían pero al poco fue
aceptado comúnmente en la época tanto por ellos como por las demás formaciones.
Sisters
of Mercy fue formada por Gary Marx y Andrew Eldritch, ambos asiduos del F-club
de Leeds, Inglaterra. El motivo era el deseo de ambos de escucharse a sí mismos
en la radio. Durante esa época se estamparon camisetas de la banda, se formó el
sello Merciful Release, se grabó y publicó un sencillo, "The Damage
Done", con Gary Marx a la guitarra y Eldritch como batería.
El
nombre de la banda fue inspirado por la película de Robert Altman "McCabe
& Mrs. Miller" (1971), que incluía la canción de Leonard Cohen del
mismo nombre, y su logotipo está inspirado en un libro clásico de anatomía,
Anatomía de Gray.
La
banda se reorganizó, incluyendo a Craig Adams al bajo, mientras que Eldritch
fue sustituido en la batería por una caja de ritmos, permitiéndole centrarse en
las tareas vocales. Esta caja de ritmos fue bautizada como Doktor Avalanche,
pero su nombre completo era en realidad Doktor Avalanche y el Coro de la
Venganza. Todos sus numerosos sucesores mantuvieron este mismo nombre. Eldritch
se encargaba de escribir las letras, programar la caja de ritmos y de las
labores de producción, mientras que compartía con Marx, y ocasionalmente con
Adams, la composición de la música.
Esta
formación es generalmente reconocida como la primera encarnación de The Sisters
of Mercy. Sus inicios están teñidos de oscura mitología: según la leyenda, la
alineación Doktor/Eldritch/Marx/Adams actuaron en Leeds, Inglaterra, a
comienzos de 1981. Con motivos históricos, sus seguidores han celebrado
tradicionalmente el aniversario del concierto del 16 de febrero de 1981 en el
Vanbrugh College, York, Inglaterra, la cual fue la segunda actuación de la
banda con esta alineación.
Más
tarde en 1981, Ben Gunn pasó a ser el segundo guitarrista después de que varios
otros ocuparan este puesto. El tono de baritono de Eldritch, el bajo vibrante
de Adam, el ritmo de Doktor Avalanche y la fluida guitarra de Gary Marx
condujeron a la banda al éxito en los círculos "underground".
Los
singles de la banda aparecían de forma regular en las listas independientes del
Reino Unido, algunos llegaron a ser single de la semana en varias revistas
independientes del Reino Unido. John Ashton, de Psychedelic Furs, produjo el
temprano clásico "Alice". The Reptile House EP es otro ejemplo de los
primeros trabajos de The Sisters of Mercy, mostrando a Eldritch como un
letrista maduro, quien escribió, produjo y, supuestamente, tocó todos los
instrumentos en esta grabación.
En
febrero se edita su primer LP llamado "First and last and always",
que lleva la marca registrada del sonido de los Sisters. En marzo deja la banda
Gary Marx (quién luego formaría Ghost Dance), según él porque con Eldritch ya
no miraban para el mismo lado.
El
18 de junio filman el recital en el Royal Albert Hall, que luego sería editado
en video como "Wake (choruses from under the rock)" que también será
el último recital con esta formación de la banda. Cabe destacar que al final de
este show, Eldritch en vez de despedirse con su usual "buenas noches",
lo hace con un "adiós".
Durante
las sesiones de grabación de lo que sería el segundo LP, Hussey y Adams dejan
el grupo.
En
1986, para la época de "Gift", Eldritch llama por teléfono a Patricia
Morrison diciéndole: "- se me fue la banda...-". Morrison se une a
Eldritch y así empieza la segunda edad de Sisters Of Mercy. En 1987 sale el
primer sencillo "This corrosion".
Más
tarde sale el álbum llamado "Floodland" con un sonido más oscuro y
muchas máquinas en el medio. Eldritch y Morrison participan de muchos programas
de televisión, pero en esa época Sisters no tocaría en vivo. A
"Floodland" le siguen dos sencillos más: "Dominion"
(filmado en Jordania en el templo donde se filmó también "Indiana Jones y
la última cruzada") y "Lucretia my reflection" (filmado en la
India).
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