Savoy Brown, es un grupo británico de blues formado en
1965, en Battersea, Sudoeste de Londres, Inglaterra. A finales de la década de
los 60 con el movimiento del blues rock, Savoy Brown nunca obtuvo tanto éxito
en sus orígenes como en los Estados Unidos donde aparecieron diversos álbumes
con giras muy seguidas.
Fue
Longeva la formación de blues-rock liderada por el guitarrista galés Kim Simmonds
(nacido el 6 de diciembre de 1947), pieza angular del grupo en toda su larga
historia. Los inicios del grupo británico se remontan al año 1966, cuando
Simmonds, para intentar remedar a sus ídolos del blues y el R&B se unió al
cantante Bruce Portius, el también guitarrista Martin Stone, al bajista Ray
Chappell, al baterista Leo Manning y al teclista Bob Hall (quien reemplazó a
Trevor Jeavons tras un breve período de este en el grupo) para formar Savoy
Brown, conocidos en sus inicios como The Savoy Brown Blues Band. Lo de Savoy
derivó de uno de sus sellos musicales favoritos de blues.
En
Kilroy’s, un local fundado por Kim y su hermano Howard, representante del
grupo, comenzaron a tocar y expandir sus seguidores. Entre ellos Mike Vernon,
quien les produjo sus primeros sencillos en su sello Purdah, “I can’t quit you,
baby” y “True blue”. Más tarde ya estaban tocando en míticos clubs como el
Marquee o Flamingo y poco después grabando en la Decca su primer LP, “Shake
down” (1967), compuesto básicamente de versiones, principalmente de Willie
Dixon. El disco, con querencia al blues de Chicago, no lo escuchó casi nadie y
sus diferentes miembros comenzaron a disgregarse. Por ejemplo, Martin Stone,
que acabó en los Action.
Para
el segundo LP sólo permanecieron los componentes originales de Kim Simmonds. A
su lado el cantante y compositor Chris Youlden, el guitarrista Dave Peverett,
el bajista Rivers Jobe y el baterista Roger Earl. “Getting to the point”
(1968), editado en Deram con un simpático Kim en la portada, mostró ya la
mayoría de los temas escritos por los miembros de la banda, en especial Youlden
y Simmonds. Entre los sencillos se encontraron “Caminando solo” y “Prueba y
prueba antes de comprar”.
En
1969 publicó el excelente “Train to nowhere”, tema que abre “Blue Matter”
(1969), uno de sus discos clave, en el cual sonaba el bajo de Tone Stevens
reemplazando a Rivers Jobe. El grupo ya comenzaba a pegar más fuerte en los
Estados Unidos que en Inglaterra. “Estoy cansado” fue el sencillo adelanto de
su nuevo álbum, “Un paso más allá” (1969). Tras este LP, el grupo dejó de
colaborar con Mike Vernon y el siguiente trabajo, “Raw Sienna” (1970), ya fue
producido por Kim Simmonds y Chris Youlden.
Savoy
Brown recluta al cantante Dave Walker, quien había quedado en The Idle Race a
Jeff Lynne cuando este dejó el grupo, al bajista Andy Sylvester, al baterista
Dave Bidwell y al teclista Paul Raymond. Estos tres últimos habían acompañado a
Christine McVie en Chicken Shack. La nueva formación editaría el notorio
“Street corner talk” (1971). Al año siguiente apareció el director “Silver
Train” (1972) y el LP en estudio “Lion’s share” (1972).
Tras
este álbum Dave Walker se marchó a Fleetwood Mac y de nuevos cambios de
miembros se produjeron, llegando al grupo el vocalista Jack Lynton para grabar
el flojo “Jack The Toad” (1973). A partir de aquí, el grupo comenzó su declive
y su constante cambio de componentes girando alrededor de Kim Simmonds.
"Boogie
Brothers" (1974), "Wire Fire" (1975), "Skin'n'bone"
(1976), "Savage Return" (1976), "Rock'n'roll warriors"
(1981), "Make me sudor” (1988), “Reyes del boogie” (1989), “El blues me
mantiene aguantando” (1999) y “Sueños extraños” (2003) son algunos de sus
últimos trabajos discográficos.
Una institución del blues-rock inglés, Savoy Brown nunca logró tanto éxito en su tierra natal como lo hizo en Estados Unidos, donde promovieron álbumes que hicieron carrera como "Looking In y Hellbound Train" con giras sin parar. Dirigida por el guitarrista y único miembro constante Kim Simmonds, la banda estuvo a la vanguardia del movimiento blues-rock de las décadas de 1960 y 1970. Con Simmonds a la cabeza, Savoy Brown se mantuvo notablemente prolífico durante décadas, recorriendo el mundo y grabando y publicando material nuevo casi todos los años. En 2020, lanzaron “Ain't Done Yet”, su 40º largometraje.
