Oingo Boingo fue una banda estadounidense de new wave formada por el
compositor Danny Elfman en 1979. Oingo Boingo surgió de una compañía teatral de
arte surrealista, The Mystic Knights of the Oingo Boingo, fundada en 1972 y
dirigida por el hermano de Danny Elfman, Richard Elfman.
La banda era conocida por la energía de sus conciertos en vivo y por su
música experimental, que puede describirse como una mezcla de rock, ska, pop y
world music. Esta mezcla ecléctica de estilos
eventualmente influiría en bandas tan
variadas como Fishbone, Nirvana y Mr. Bungle. El trabajo de la
banda abarcó 17 años, con varios cambios de género musical y
alineación. Sus éxitos más conocidos incluyen "Only a
Lad", "Dead Man's Party" y "Weird Science"
Como banda de rock, Oingo Boingo comenzó como un octeto influenciado por
el ska y el punk, que alcanzó una gran popularidad en el sur de
California.
A mediados de la década de 1980, la banda sufrió varios cambios de
formación y adoptó un estilo más pop, hasta que se produjo un cambio
significativo de género al rock alternativo en 1994. En ese momento, el nombre
se acortó simplemente a Boingo y se eliminaron los teclados y la sección de
viento.
La banda se separó después de un concierto de despedida en Halloween de
1995, por lo que volvió al nombre de Oingo Boingo y volvió la sección de
vientos.
Como el interés de Richard Elfman cambió al cine, paso el liderazgo de
la banda a su hermano Danny Elfman, que había regresado recientemente de pasar
un tiempo en África tocando el violín y estudiando sobre los instrumentos de
percusión de la zona. Aparecieron como concursantes en The Gong Show en 1976,
ganando el episodio con una puntuación de 24 puntos sobre un máximo de 30.
Ese mismo año, la banda publicó un EP promocional muy limitado (tan solo
se hicieron 130 de ellos) llamado Demo EP destinado a su distribución en las
estaciones de radio y de representantes de la industria de grabación de A&R
en un intento de ayudar a conseguir un contrato de grabación con un sello
importante. El esfuerzo dio sus frutos ya que el Demo EP llamó la atención de
I.R.S. Records, así que una versión ligeramente modificada del EP fue reeditado
por el sello en 1980 como primer lanzamiento público oficial de la banda, un EP
conocido como Oingo Boingo. La banda se había convertido en un octeto: Danny
Elfman en la voz principal; Steve Bartek en las guitarras; Richard Gibbs en los
teclados; Kerry Hatch en el bajo; Johnny "Vatos" Hernández en la
batería y Leon Schneiderman, Sam "Sluggo" Phipps y Dale Turner en los
instrumentos de viento. El éxito temprano para el grupo llegó en 1980 con la
canción "Only a Lad" del EP del mismo nombre. La canción salió al
aire con frecuencia en radios como KROQ-FM de Los Angeles y complemento un
nuevo formato de New Wave, para entonces inusual en la estación. A pesar de que
su sonido se clasificó como new wave y se lo comparó con Devo, Oingo Boingo
desafió esa clasificación fácilmente. Su uso de la percusión exótica, una
sección de viento de tres piezas, las escalas no convencionales y la armonía y
la imaginería surrealista fueron haciendo una combinación inusual.
Tras el éxito regional de "Only a Lad”, el grupo lanzó su primer
álbum, también titulado Only a Lad (con una nueva grabación de la canción), en
1981. Oingo Boingo también apareció en la película de 1981 Longshot, con la
realización de su canción inédita "I've Got to Be Entertained". La
banda, grabando para A&M Records, lanzó álbumes en 1982 (“Nothing to Fear”)
y 1983 (“Good For Your Soul”) que fueron comparados con Devo y más tarde, Wall
of Voodoo. En este punto, el nuevo gerente Mike Gormley, que acababa de salir
de la posición de VP de Publicidad y Asistencia y había pasado al de Presidente
de A&M, negocia un comunicado del paso de la banda a MCA Records.
Con el paso a la MCA, la banda hizo dos cambios en su personal: Mike
Bacich se hizo cargo de los teclados de Richard Gibbs, y John Ávila reemplazo en
el bajo a Kerry Hatch. Luego, la banda apareció en una serie de cintas sonoras
en la primera mitad de la década de 1980, como en la de Fast Times at Ridgemont
High, que cuenta con "Goodbye, Goodbye". Su canción más conocida,
"Weird Science", fue escrita para la película de John Hughes del
mismo nombre, y más tarde fue incluida en su álbum de 1985 “Dead Man's Party”.
Más tarde, la banda hizo un cameo tocando su hit "Dead Man's Party"
en el escenario en la película Back to School.
Su siguiente
álbum, BOI-NGO no tuvo un recibimiento esperado, incluso influyendo en su
expulsión del sello tiempo después. Después de este álbum, Bacich fue sustituido
por el nuevo tecladista Carl Graves.
El siguiente álbum, “Boingo Alive” se
grabó en directo en un estudio de sonido, sin audiencia en el estudio; que
consistía en una selección de canciones de álbumes anteriores, más dos nuevas
composiciones. La canción "Winning Side" publicada en este álbum se
convirtió en un éxito, llegando al puesto Nº 14 en estaciones de radio de
Estados Unidos de Modern Rock.
En 1990, publicaron “Dark At The End Of The Tunnel”, su siguiente álbum
de estudio.
Después de la disolución de la banda, el vocalista Danny Elfman se
convirtió en un escritor de bandas sonoras de películas, Elfman emplea casi
exclusivamente al guitarrista de Oingo Boingo, Steve Bartek, como orquestador.
A mí, Gilberto Medina Casillas, me ‘pasaron de noche’ en los ochentas y
noventas, vine a descubrirlos ya en el siglo XXI.
¿Qué me gusta de Oingo Boingo?
Su alegría.
