Depeche Mode
Es una
banda británica de música electrónica formada en 1980 por Vince Clarke, Andrew
Fletcher, Martin Gore y David Gahan. Tras su álbum debut Speak & Spell en
1981, Clarke dejó el grupo y fue sustituido por Alan Wilder, quien permaneció
hasta 1995. Desde entonces, Gahan, Gore y Fletcher, continúan el proyecto como
trío.
Según
el documental de Historia del Rock de la BBC "son los padres del rock
electrónico"; está considerado uno de los mejores exponentes del género,
siendo importantes precursores del uso del sintetizador como instrumento y del
sampler como recurso musical, así como de la realización de videos musicales.
Depeche Mode ha vendido más de 120 millones de álbumes, sumando el total de
ventas de sus discos en todo el mundo, incluyendo sencillos, convirtiéndose en
el más exitoso grupo de música electrónica en la historia. También fue elegido
entre los 50 mejores grupos de música de todos los tiempos y uno de los 10 más
influyentes de la música contemporánea.
Depeche
Mode se convirtió en "la banda de rock electrónico más popular que el
mundo ha conocido", según la revista Q,6 y "uno de los más grandes
grupos de pop británico de todos los tiempos", de acuerdo al Sunday
Telegraph.
En
1977 Vince Clarke, de 17 años, y Andrew Fletcher, de 16 años, formaron un dueto
colegial llamado No Romance in China.8 Mientras tanto, Martin Gore de 17 años,
formó un dueto acústico llamado Norman and the Worms, con su amigo de la
escuela Philip Burdett en la voz; en 1978. Para 1979, Clarke tocaba la guitarra
en una banda que emulaba a Ultravox llamada The Plan, con sus amigos Robert
Marlow y Paul Langwith.10 En 1979, Clarke formó con su amigo Paul Redmond,
Martin Gore y Rob Marlow un nuevo grupo llamado French Look, con Marlow en la
voz y teclados, Gore en la guitarra y Redmond también en los teclados.
El
álbum “Speak & Spell” se compone casi en su totalidad por nueve canciones
de Vince Clarke, incluida "Photographic", además de una canción y un
tema electrónico-instrumental de Martin Gore, y obtuvo buenas críticas sobre
todo por el talento de Clarke para la música electrónica y para manejar el
teclado, por lo cual fue considerado el "Mago de los Teclados".
En
poco tiempo completaron su segundo álbum, “A Broken Frame” de 1982, que fue
nuevamente producido por Daniel Miller. El álbum fue grabado como trío y
contiene un sonido que trataba de acercarse al pop del primer disco y las
letras de Vince Clarke, lo cual es evidente sobre todo en el tema "The
Meaning of Love", aunque muchos observaron que las letras de Gore
resultaban más introspectivas y tristonas que las de Clarke, mientras el sonido
de la banda se había vuelto en general más oscuro y menos complaciente. Daniel
Miller informó a Wilder que no era necesario para la grabación del álbum pues
la banda quería demostrar que podían tener éxito sin Clarke.
Ellos
mismos declararían abiertamente que “A Broken Frame” es su peor disco, porque
se encontraban sin identidad musical y arrastraban el estilo aportado por
Clarke. No obstante, de él se destacaron los primeros clásicos del grupo,
"Leave in Silence" y la misma "See You"; "The Meaning
of Love" fue el segundo sencillo, pero su sonido Clarke iría en detrimento
de su aceptación. Sólo "See You" se publicaría en Estados Unidos.
Su
tercer álbum supuso el comienzo del ahondamiento de Depeche Mode en un techno
más industrial que los distinguiría musicalmente. Lo trascendente fue que “Construction
Time Again” cambiaba radicalmente la orientación musical de Depeche Mode, de
pronto se habían volcado a la música industrial surgida en Alemania, en donde
fue grabado, y del mismo modo, las líricas de Gore mostraban una rápida
evolución centrándose cada vez más en cuestiones políticas y sociales, y aunque
dispersas sus letras se alteraron para hablar de temas más actuales y menos
tradicionalistas para esa época. Un buen ejemplo de ello fue "Everything
Counts" con su temática sobre la codicia de las empresas multinacionales.
La crítica consideró que el disco tenía una mejor forma que los primeros
materiales y el grupo perdió momentáneamente la etiqueta de pop para ser más
duro en su discurso lírico y musical, mientras otros elogiaron la incorporación
de Alan Wilder y la colaboración de Gareth Jones como determinantes en la
evolución musical que mostraban.
En
septiembre de 1984 su cuarto álbum, “Some Great Reward”, salió a la venta,
producido esta vez por Daniel Miller y Gareth Jones, con siete nuevas canciones
de Martin Gore. El Melody Maker afirmó que el álbum hizo un "sentarse y
tomar nota de lo que está ocurriendo aquí, delante de tus narices". El
disco fue escandaloso por sus letras sensuales y provocativas, e incluso debido
a ello fueron censurados del concierto benéfico Live Aid de 1985. “Some Great
Reward” puso a la banda a experimentar con temas más oscuros, exploración de la
sexualidad, relaciones adúlteras, la rebeldía y la justicia divina arbitraria.
En
1986 se publicó el álbum “Black Celebration”, considerado la evolución más
grande del grupo hasta ese momento, apoyado por la publicación de su décimo
quinto disco sencillo "Stripped". Con buena parte del sonido
industrial-pop que había caracterizado a sus dos anteriores discos, Depeche
Mode presentaba un álbum siniestro, atmosférico y lleno de texturas, con
algunos otros temas más oscuros y canciones de letras más sombrías. Producido
otra vez por Miller y Gareth Jones, “Black Celebration” resultó un trabajo aún
más introspectivo, aunque debido a la falta de temas puramente comerciales no
repetiría el éxito económico del anterior material. El álbum se distinguió por
un concepto de trabajo global y conceptual, por la diversidad de estilos
musicales que manejaba y por tener un sonido más oscuro. Los otros sencillos
con "Stripped" fueron "A Question of Time" y "A
Question of Lust", ninguno de los cuales entraría en las listas de los
Estados Unidos.
Como
testimonio del éxito del álbum, en giras mundiales posteriores varias canciones
de “Music for the Masses” han aparecido en los repertorios de los conciertos.
Con el
disco ”Music for the Masses” entraron de lleno al mercado de los Estados Unidos
y la última presentación de la gira Tour for the Masses fue publicada en 1989
en un álbum doble precisamente titulado “101” (one-oh-one en inglés) que recoge
la presentación del 18 de junio de 1988 en el estadio Rose Bowl de Pasadena,
California, con la asistencia de cerca de 80.000 de sus seguidores, la más
alta en ocho años para el lugar, y que es su primer álbum en vivo; la
interpretación de "Everything Counts" en vivo fue lanzada como
sencillo de ése álbum. Lo más importante del álbum “Music for the Masses” fue
que en el sentido económico Depeche Mode logró un éxito mayúsculo y una
penetración más evidente en el continente americano después de que sus primeros
discos habían tenido una importancia mucho más localizada en Europa. Por ello,
en adelante los contenidos de los álbumes serían los mismos en ambos lados del
mundo, pues además el formato del disco en CD para ese año se había convertido
en el predominante. El disco hacía honor a su título Música para las Masas, y
Depeche Mode era un grupo más digerible.
En
1989, la canción "Personal Jesus" comenzó a escucharse en la radio, la
cual se dio a conocer antes aún de su lanzamiento en una campaña promocional
con anuncios colocados en periódicos del Reino Unido con las palabras
"Your Own Personal Jesus", después en los anuncios se incluyó un
número de teléfono donde se podía marcar para escuchar la canción. La canción
se convertiría en una pieza representativa de Depeche Mode y del género de
música electrónica mismo, sólo como primer sencillo del álbum “Violator”, que
apareció hasta 1990, esta vez producido por Mark Ellis, más conocido como
Flood, el cual además contó con la participación de François Kevorkian en la
mezcla y cambió por completo el sonido del grupo hacia algo más oscuro,
sofisticado y elegante.
El
álbum se convertiría en piedra angular e importantísimo referente de la música
electrónica, cuando por otro lado el Techno en ese momento había pasado de
moda. Depeche Mode era uno de los pocos sobrevivientes del movimiento y el
álbum no hacía sino acentuar su impacto dentro del género, motivos por los
cuales “Violator” no sólo es habitualmente considerado el mejor disco que han
realizado en su trayectoria, sino como uno de los más grandes dentro del género
electrónico.
En
1993 apareció el disco, “Songs of Faith and Devotion”, nuevamente producido por
Flood y en el cual se dio un cambio total en el sonido del grupo, influido
notablemente por el blues y el grunge, que en aquella época estaba en su
apogeo, y en general una mayor experimentación con sonidos más orgánicos basados
en gran medida en el uso de guitarras eléctricas distorsionadas, teclados y
batería acústica; también incorporaron gaita irlandesa que con las voces gospel
femeninas fueron novedosas adiciones al sonido de la banda. El álbum debutó en
el número uno en el Reino Unido y los Estados Unidos, primeramente, llamando la
atención su sonido grunge el cual consta en el sencillo "I Feel You"
y los otros sencillos "Walking in My Shoes" e "In Your
Room", mientras "Condemnation" mostró la influencia gospel en el
álbum.
El
disco “Ultra” se distingue porque las canciones son particularmente largas
(casi todas rebasan los cinco minutos), además de contener tres cortos temas
“instrumentales” (menores a tres minutos cada uno) notoriamente producto de la
novedad del género trip-hop, así como por haber tenido varias participaciones
de músicos de apoyo para llenar el vacío dejado por Wilder. Los cuatro
sencillos fueron "Barrel of a Gun", "It's No Good",
"Home" y "Useless", y el título Ultra a decir de los
integrantes se debió a que sonaba bien no porque reflejara algún cambio en la
banda; los temas "Home" y "Useless" se publicaron como
sencillo doble en los Estados Unidos. También con motivo del álbum “Ultra” en
1997 apareció el sitio oficial de la banda en Internet.
Con el
mismo ritmo de trabajo más espaciado de los últimos años, en 2001 Depeche Mode
lanzó el álbum “Exciter”, que fue producido por Mark Bell, del grupo pionero de
techno LFO, el cual fue comparado con “Black Celebration” debido a la
diversidad musical de los temas que lo componen y en donde otra vez tuvieron
distintas colaboraciones. Bell logró con el grupo un minimalista sonido digital.
En
2005 se publicó el álbum “Playing the Angel”, producido por Ben Hillier, el
cual estuvo en el Top 10 hit alcanzando el número 1 en 18 países. Fue también
el primer álbum de Depeche Mode donde aparecieron tres temas escritos por Dave
Gahan, quien los compuso con Andrew Phillpott y Christian Eigner animado por el
éxito de su proyecto solista; en consecuencia, el primer álbum desde el “Some
Great Reward” de 1984 con canciones no escritas por Gore. Durante 2005-06,
Depeche Mode realizó la gira promocional Touring the Angel acompañados de sus
ya conocidos músicos de apoyo por los Estados Unidos, Canadá, Europa e incluso
México; su gira más extensa desde 1994 y la más multitudinaria tocando ante 2.8
millones de personas en 31 países.
En
abril de 2009 se publicó el álbum “Sounds of the Universe”, producido
nuevamente por Ben Hillier, el cual incluye otras tres canciones de Dave Gahan
compuestas con Eigner y Phillpott y cuenta además con la colaboración de Tony
Hoffer, quien participara en su álbum Hourglass. El tema "Wrong" fue
el primer sencillo desprendido, una estridente pieza alternativa presentada en
su versión audiovisual por Internet. La función sideral "Peace" fue
el segundo; el doble "Fragile Tension/Hole to Feed" fue el tercero.
El
disco resultó el ejercicio más sintético de Depeche Mode prácticamente desde “Violator”,
haciéndolo una colección retrospectiva y revisionista contrastada con temas
alternativos, logrando de nueva cuenta críticas en general favorables.
Durante
su semana de lanzamiento de su siguiente álbum: “Delta Machine” vendió 52,000
copias en los Estados Unidos y debutó en el sexto lugar de la principal
cartelera de éxitos semanales del país, la Billboard 200, donde se convirtió en
el séptimo álbum de la banda en figurar entre los diez primeros lugares. De
esa forma, desde el álbum “Violator” hasta “Delta Machine”, Depeche Mode ha
ubicado todos sus álbumes de estudio entre los diez primeros lugares de la
lista.
Durante
mayo de 2013 a marzo de 2014, Depeche Mode realizó la gira Delta Machine Tour,
de nuevo con el apoyo de Eigner y de Gordeno. En noviembre de 2014 se publicó
el nuevo álbum en directo de la banda, “Live in Berlin”.
En
noviembre de 2016 se publicó Video Singles Collection, una nueva colección de
tres DVD en presentación de formato Digipak con todos los vídeos promocionales
realizados por la banda desde 1981 hasta 2013. La colección desde un principio
se anunció tan sólo como el primero de una serie de materiales, aprobados por
la banda, retrospectivos y revisionistas de su trayectoria.
En
febrero de 2017, Depeche Mode oficializó mediante un comunicado oficial en su
sitio de Internet la aparición de su nuevo disco sencillo "Where's the
Revolution" ese mismo mes, así como la subsiguiente publicación en marzo
de su álbum “Spirit”, producido por James Ford. El 5 de mayo de 2017, la banda
dio inicio a la gira Global Spirit Tour, la cual recorrió Europa durante casi
tres meses; posterior a ello, continuaron por Norteamérica; después volvieron a
Europa y pasaron por México y Sudamérica. El tour terminará en verano de 2018
con presencia en festivales europeos, lo cual la convertirá en la gira más
larga de Depeche Mode, aunque con prolongados lapsos de descanso entre cada
etapa.
Depeche
Mode se convirtió en "La banda electrónica más popular que el mundo jamás
ha conocido", según Q Magazine y "uno de los mayores grupos del Rock
británico de todos los tiempos", según el Sunday Telegraph.
Hay
algo interesante, digno de hacer notar, Depeche Mode se caracteriza por las
numerosas y variadas versiones que ellos mismos realizan de sus temas.
